物競(jìng)天擇的“擇”是選擇的意思，因此物競(jìng)天擇的意思是指生物相互競(jìng)爭，能適應(yīng)者生存下來。原本是指生物進(jìn)化的一般規(guī)律，后也用于人類社會(huì)的發(fā)展。例如清朝梁啟超《新中國未來記》第三回:“因?yàn)槲锔?jìng)天擇的公理，必要順應(yīng)著那時(shí)勢(shì)的，才能夠生存。”