碘是人體的必需微量元素，為鹵族元素之一，碘在鹵族元素中化學活性最弱，但仍可與大多數(shù)元素直接化合，并以化合物形式廣泛存在于自然界。碘微溶于水，水解產(chǎn)生穩(wěn)定的次碘酸可使棕黃色水溶液呈酸性。

　　碘易溶于乙醇、乙醚、甘油等有機溶劑。碘遇淀粉呈藍色，據(jù)此可以作定性、定量檢測。海藻中碘含量最豐富，并為提取純碘的主要原料。工業(yè)上碘亦來源于海藻，主要用于醫(yī)藥、燃料、感光材料及化學試劑等。